柱狀活性炭對揮發性有機物與可提取有機物的吸附有很大的不同。揮發性有機物隨分子量的變大，吸附效果越好，可提取的有機物隨分子量的減小，吸附效果越好。這主要是由于揮發性有機物主要是較小的有機物，可提取的有機物是較大的有機物，活性炭本身可視為非極性吸附劑，對水中非極性物的吸附能力大于極性物的吸附能力。
       另外，吸附質分子的大小與活性炭成為一定比例時，有利于吸附。對于極性小的分子，分子量越大越有利于吸附。柱狀活性炭對水體中各種有機物的吸附有很大的競爭性，對各種有機物的吸附量的大小不僅與有機物的分子結構有關，還與水體中有機物種類的大小有關。
       同時，對于揮發性有機物和可提取有機物，柱狀活性炭的吸附量與分子量的大小完全相反。可提取有機物隨分子量的變大，其吸附性能減弱的揮發性有機物也隨分子的吸附性變大。